こんなタイトルを付けてしまうと、何だか後藤文男氏の名著『西武の赤い電機』（平成１３年・交友社発売）に正面からケンカを売っているみたいになってしまいますが、けしてそのような意図はありません。ただ、昭和２０～３０年代の西武鉄道の電気機関車の変遷について、前記後藤氏の著作のほか、杉田肇氏の「西武鉄道の電気機関車」（『鉄道ピクトリアル』５６０号）、吉川文夫氏の「西武鉄道の電気・蓄電池機関車」（『鉄道ピクトリアル』２３０号）、今城光英氏、酒井英夫氏、加藤新一氏による「私鉄車両めぐり・西武鉄道（３）」（『鉄道ピクトリアル』２３３号）といった諸先輩方の研究や、『運輸省文書』を参考に、自分なりの「覚え書き」を作ってみようというわけです。

　なぜそんな試みをしたかといえば、最近西武の貨車の模型が増えてきまして、その中にはかなり古い時代のものもあります。手持ちの「赤い電機」では年代的に合わない車輛もあり、将来の模型増備計画のためにも、ここはひとつ少し古い時代の西武の電機についてまとめておこうと思った次第です。

　タイトルの「青い電機」は、今回取り扱う時期の西武電機が、青く塗られていた期間が長いことによります。また、記述はよくある形式別ではなく、年表風としてみました。

 

○昭和２０（１９４５）年

　この年の９月、武蔵野鉄道と（旧）西武鉄道が合併した時点で在籍していた電気機関車は、いずれも武蔵野鉄道出身のデキカ１０形１１～１３と、デキカ２０形２１・２２の５輛でした。合併を機に１１形１１～１３、２１形２１・２２と改番されたといわれますが、その時期ははっきりしません。合併に伴う改番は一度に行われたわけではなく、貨車は昭和２２年１１月、電車・気動車が昭和２３年６月となっていますが、電機については手持ちの資料には日付の記載はありませんでした。１１形はボールドウィン＋ウエスチングハウス、２１形は川崎造船所製国産機です。

 

○昭和２２（１９４７）年

　３１形３１～３３が新製されました。（竣工届は１０月１１日付）東芝製戦時形４０ｔ機ですが、前記「私鉄車両めぐり」によれば、武蔵野鉄道と東芝の間で売買契約の不履行をめぐる裁判があり、西武鉄道が勝訴して得た機関車とのことです。

　また、正式な認可は翌年１月ですが、国鉄からＥＤ２２ １を購入しています。旧信濃鉄道（大糸線）の凸形機で、ボールドウィン＋ウエスチングハウス製のアメロコといいますから、１１形の姉妹機といえます。（ただしボンネットの位置等異なる）西武では１形１号機となりました。

 

○昭和２３（１９４８）年

　５１形５１が入線しました。東芝製戦時形ですが、３１形より小さい３５ｔ機で、昭和２３年３月製です。新宿線系で入換用として使用されました。この機関車には同型機が存在し、そちらも昭和２３年３月東芝製とする資料もありますが、こちらはどうやら後年所沢車両工場で製造されたようです。

　一方、この年１月に正式に認可されたばかりの１形１ですが、早くも１０月には傍系の近江鉄道に貸し出されました。（「車輛貸渡届」は１１月８日付）

 

○昭和２４（１９４９）年

　国鉄１０１２（旧青梅電気鉄道・現在の青梅線）が入線、４１形４２となりました。イングリッシュエレクトリック製の箱型機です。（認可は４月２６日付）４１号機が欠番になっているみたいですが、実は同型の国鉄１０１１（青梅電気鉄道）についても、この年の１月１４日付認可で借入ていました。

　借入機といえば、５月１８日付認可で国鉄ＥＤ１７ ２２も借り入れています。軌条負担の関係から小川～本川越限定での使用となりました。やはり旧川越鉄道区間は、国鉄線並の立派な線路だったようです。それにしてもＥＤ１７の私鉄での使用は珍しいといえます。

　一方で西武を去る機関車もいるわけで、前年近江鉄道に貸し出された１形１は、１０月１２日認可で正式に近江鉄道に譲渡され、同社のＥＤ１となりました。また、３１形３２・３３も傍系の駿豆鉄道（現在の伊豆箱根鉄道）に貸し出されました。

 

○昭和２５（１９５０）年

　前年から借り入れ中の１０１１号機が正式に西武に譲渡され、４１形４１となりました。（７月２５日認可）

　また、国鉄ＥＤ１２形２輛が５１形５１・５２として入線しました。（５月２２日認可）こちらはスイスのブラウンボベリ製で、そのスタイルから今も人気の機関車ですが、西武への譲渡に際しては大宮工場にて各部改造されています。この２輛は、前年借り入れたＥＤ１７が国鉄側の都合で昭和２４年１２月１２日以降借入できないことになり、代替機を求めていた西武にあてがわれたようです。公文書には「進駐軍輸送に支障を来たす」といった文言があり、「進駐軍」を「殺し文句」にするあたり、時代を感じさせます。

　この５１形の入線を機に、東芝製凸形機の５１形５１は、１形１（２代目）に改番されました。また、この頃に国鉄ＥＤ２１ １（旧富士身延鉄道・現在の身延線）を借り入れています。この機関車、昭和２７年４月撮影の写真が残されており、その頃までは西武線に居たようですが、西武では唯一の日立製電機です。

 

○昭和２７（１９５２）年

　駿豆鉄道貸出中の３１形３３が、正式に譲渡されました。（３月）

　一方、国鉄からＥＤ３６ １を借り入れています。４１形と同型の旧青梅電気鉄道の機関車ですが、国鉄にとどまったことから国鉄機らしい番号を得ました。この年の９月２０日に本川越で撮影された写真が残されています。

 

○昭和２８（１９５３）年

　駿豆鉄道貸出中の３１形３２が、正式に譲渡されました。（７月）

　この年後半には、ＥＤ３６ ２も借り入れています。ＥＤ３６は後に正式に西武の電機になることから、このまま西武線に居座っていたのかと思いましたが、昭和３０年２月にはＥＤ３６ ２が西武線内にいたことが確認できますが、同機は昭和３２年１２月には南武線西国立駅で撮影されており、一旦は国鉄に返還されていたことがわかります。

 

○昭和２９（１９５４）年

　多摩川線貨物列車電化に備えた入線試験のため、国鉄からＥＤ２２ ２を借り入れています。この機関車、先に紹介した１形１（初代）と同型機ですがあくまでも一時的な借入機でした。

 

　ということで今回はこれにておしまい。次回は昭和３０年代篇となります。