みなさんこんにちは。前回からの続きです。
先月の末、手元に届いた「京阪電車 開業110周年記念乗車券」を愛でながら、歴代の名車をあれこれ語るということをしています。
今日はこちらから。
「1800系」と「5000系」です。
前回も取り上げました「鉄路五十年（京阪電車開業50周年記念誌、昭和35年刊）」より。
明治の開業以来、大阪方のターミナルだった「天満橋駅（てんまばしえき、大阪市中央区）」を出発する「1800系」。
見開きに、大写しされたカラー写真を見るに、当時は看板車両だったことが窺えます。
この「1800系」は1953（昭和28）年に登場した、京阪特急としては二代目の車両です。
戦後からほどなくして、新機軸を多分に採用した高性能車両でした。
「1800系」を語る上で欠かせないのは、翌1954（昭和29）年に連結された、関西初の「テレビカー」でしょうか。
テレビの普及率がまだ低かった時代、沿線の松下電器（現在のパナソニック）の協力を得て、白黒テレビが車内に設置されると、たちまち大変な人気になったと言います。
「京阪特急=テレビカー」の伝統はこの車両からはじまり、2013（平成25）年に惜しまれながら姿を消すまで、実に60年以上も続いたサービスでした。
ちなみに、日本で初めて列車内にテレビを設置したのは「京成電鉄」の「開運号」で、同じ1954（昭和29）年のことだったそうです。
そして「5000系」。
高度経済成長期の1970（昭和45）年にデビュー、沿線の開発が進み、激増する乗客を輸送するに当たり、劇的な効果を果たした車両なのですが…
その特徴というのは、車体側面にずらりと並んだ5枚の客用扉。
平日、朝のラッシュ時には第2・4扉の「ラッシュ用扉」を使用して「5扉車」となり、乗客の乗降時間の短縮に威力を発揮するのですが…
昼間・閑散時には第2・4扉を閉鎖し、その部分には天井に収納している座席を降下させて、3扉車として運行出来るという、世界初の設備を備えているのが特筆される車両です。
ただ、特殊な構造であること、将来的な駅ホームドアの設置計画が持ち上がっていることで、すでに廃車が進められており、数年内には姿を消すことになるようです。
そして「8000系」と「プレミアムカー」。
「8000系」は1989（平成元）年に登場した、京阪特急では第5代目に当たる車両です。
豪華な装備で人気を博し、全特急列車が当系列に揃えられるまでは、この車両に乗るべく、先代の車両に乗らず、わざわざホームで待つ人もあまた居たほどでした（わたしもでした）。
そして「プレミアムカー」。
「京阪特急初の座席指定車両」として、その「8000系特急車」に組み込まれる形で、2017（平成29）年夏にデビューしました。
車内は「1列×2列」シート。
リクライニング式で、専属のアテンダントも乗務するという、これまでの京阪特急のイメージを大きく変える、実に斬新で快適なサービス導入になりました。
そういったことで、京阪電車の110年を彩った名車たちを、付属の台紙を眺めながら妄想？して来ました。
実際に乗車したことのない車両ももちろんありますが、この先、2025年には万博もありますし、果たしてどのような進化があるのか？と、京阪ファンのはしくれとしては期待してしまいます。
ところで、この「記念乗車券」の有効期限は6月末まで。
ひとときに比べれば、時局は少しは落ち着いたように思えるのですが、先般には緊急事態宣言が5月末まで延長されましたし、まだまだ気を緩める訳には行かないなと感じます。
残念ながら、使用することはなさそうですが…
ともかく、時局が落ち着いて、気兼ねなく乗り鉄や撮り鉄出来る日がやって来るまで、いまは辛抱、辛抱…だと言い聞かせたいと思います。
今日はこんなところです。