安芸もみじ / Historys, Trains, Townbikes - Hiroshima JAPAN

京都鉄道博物館のクハ151ｰ０･･････本格製造が始まる前に、実験チェック目的で設計図通りに１度試作した車体です。

この試作車体は試作車とは違うので、もちろん線路の上を走ったこともありません。

この試作車体のことをモックアップと呼ばれますが、1957（昭和32）年当時に造られた時には、まだ塗装デザインも決まっていませんでした。

そして1958（昭和33）年に、国鉄初となる電車特急車両を20系電車、ブルートレインは20系客車という、20系コンビでデビューしました。

ところでちょっとしたウンチクなんですが、国鉄（鉄道省）で20系電車を名乗ったのは、151系は実は２代目で、初代は1937（昭和12）年に国有化された信濃鉄道の在籍車です。

この初代20系電車は1953（昭和28）年に施行された車両形式称号規程改正で、モハ1100形と改称されました。

さて、話しは横に逸れましたが２代目の20系電車は、戦後復興も軌道に乗って高度成長時代に突入しつつあった1958（昭和33）年、全線電化完了した東海道本線の鉄道高速化と、新時代の生活レベル向上に相応しい居住性を提供するために、国鉄初の特急電車として誕生しました。

その後の総ての国鉄特急電車に繋がる１番最初の編成は"特急こだま"用に製造された８両編成 × ３本で、クハ26 + モハ20 + モハシ21 + サロ25の4両を基本編成として、２等（グリーン）車に装備された簡易運転台を向かい合わせにして８両１編成（TcMMb'Ts + TsMb'MTc）を組んでいました。

1959（昭和34）年の車両称号規程改正により、新性能電車は３桁の形式で表示されることとなり、20系電車は151系となりました。

そして151系は161系・181系へと進化し、183系や485系から781系まで、そして寝台設備の搭載した581系・583系へと発展し、日本列島を北から南まで駆け抜けました。

しかしそれだけではなく、151系の成功は更に技術を進化させ、０系新幹線の開発と、そこから繋がる500系やN700系シリーズ、そしてE5系やE6系へと進化し続け、現在では新幹線輸出として世界へ羽ばたいています。

その総ての先駆け151系の、デビュー以前の車体は静かに、京都鉄道博物館の一角に今も佇んでいます。

"特急こだま"のデビューによって、東京～大阪間の所要時間は６時間半（デビュー当初は６時間50分）に短縮されましたが、EF58牽引による往年の"特急つばめ""特急はと"は７時間半を必要としていました。

そこで1960（昭和35）年に、１等展望車の代りとなる「パーラーカー」クロ151を開発し、ビュフェのみだった電車特急に全室食堂車も組み込まれた12両編成として、特急"つばめ""はと"用の151系がデビューしました。

いつもは"特急こだま"のヘッドマークを掲げているクハ151ですが、企画展『列車愛称進化論～名前から見る鉄道～』に連動して、ヘッドマークは"特急つばめ"となっていました。

ところでちょっとしたことに気づいたのですが、キハ81と合わせて撮った以前の"特急こだま"の写真と、今回撮った"特急つばめ"の写真を比べてみると、連結器カバーの塗装が変わっています。

今までは、山陽特急を受け持っていた向日町時代に、151系から181系への過渡期以来の塗装である、481系と同じ"赤一色"に塗られていましたが。

いつの間にか151系オリジナルの、赤とグレーのツートンに変更されていました。