2019年8月14日に運行された臨時列車の話題です。

日本に接近した台風10号の影響で、8月15日の山陽新幹線は新大阪～小倉間が終日運休することが14日の時点で決定していました。

この時期はちょうどお盆のUターンラッシュにあたり、15日に新幹線を利用しようとしていた方が前日に振り替えようとしても、ほぼすべての列車が満席であり、自由席の混雑に拍車がかかることが予想されます。

その救済として運行されたのがこのひかり864号です。

この列車の珍しい点は、

①「ひかり」なのに800番台を用いる点（800番台は通常こだまが使用）
②停車駅が少ない（後述）

③普通車全車自由席

なおこの列車の停車駅と時刻は以下の通りです。

博多（１７:２２）→小倉（１７:４１）→徳山（１８:１０）→広島（１８:３３/１８:４４）→岡山（１９:２８）→姫路（１９:４８/１９:５９）→新神戸（２０:２１）→新大阪駅（２０:３４）

このようにのぞみの停車駅とほぼ変わらない少なさなのに「ひかり」を名乗っている理由は、広島や姫路で長時間停車してのぞみやみずほに抜かれるためだそうで。

普通車全車自由席という点もひかりとしては珍しいですね。

今回、その様子を博多駅で見てきたのでご紹介します。

12番線にひかり864の表示が出ています。

普通車全車が自由席な16両編成。

駅員の放送によると「喫煙ルームはなし、タバコが吸えるのは15号車と16号車…」

これは、700系に違いない…！

入ってきたのは紛れもなく700系。JR西日本所属のB14編成でした。

ひかり864…実際に表示されているのを見てもなかなかの違和感です（笑）

6号車自由席…

唯一の台風臨時ということもあって、報道関係者の方の姿も見えました。

先頭。

17:22、定刻通り新大阪へ向け発車していきました。

乗車率ですが…そこそこ乗車していたものの、特に先頭の16号車付近はほとんど乗客がいなかった気がします。

この列車は新大阪でこれまた急遽設定されたのぞみ430号（新大阪[20:46発]→東京[23:17着]・普通車全車自由席）に接続し、東京までの足を支えるようです。

今回はお盆期間の台風接近ということでしたが、このような迅速な対応がなされたことは素晴らしいと思いました。

それでは。

★列車データ

9864A　ひかり864号　博多(17:22)⑫→新大阪(20:34)⑳

700系B14編成(JR西日本所属)

※新大阪で9430Aのぞみ430号(N700系X8編成)に接続

新大阪から折り返し回送8901Aとなった模様